Ne vous êtes pas déjà demandé d'où venait le dollar canadien ou bien le dollar américain? Ou encore le peso mexicain ou le peso cubain? Le peso bolivien, philippin, argentin? Nous pouvons aller beaucoup plus loin si vous le désirez, puisque la liste est à n’en plus finir. Mais que ces devises bien connues ont toutes en commun? Et bien elles proviennent toutes d’une unité monétaire universelle des siècles passés, la piastre espagnole.
Mieux connue sous le nom de «pièce de huit», ou bien simplement «huit réal», cette monnaie est à l’origine de nombreuses devises monétaires modernes. En effet, cette monnaie coloniale, était frappée originellement par divers ateliers monétaires de l’Amérique latine. La dénomination fut créée à la toute fin du XVIième siècle par l’empire espagnol qui avait alors conquis une immense partie de l’Amérique, du Mexique jusqu’à l’Argentine, y compris plusieurs iles des caraïbes.
La piastre espagnole a circulé dans le monde entier tout au long de son existence, et nous pouvons en trouver des vestiges même aujourd’hui. Par exemple, ces pièces de huit réal circulaient autant bien en Europe qu’en Asie ou bien même en Afrique. C’est hors de tout doute la première monnaie universelle à voir le jour. Son pouvoir d’achat était si fort que plusieurs pays l’avaient adopté comme monnaie tout au long de son existence.
Les dimensions de la piastre espagnole sont régularisées en 1732 avec l’apparition de la piastre de type «colonnaire», qui perdurera jusqu’en 1771. Un second type, tout autant populaire vit le jour en 1771, appelé le type «busto», et sera frappé jusqu’en 1825. La fin de la domination espagnole en Amérique marque la fin de la production de ces monnaies. Ces pièces sont assez imposantes, puisqu’elles font près de 40 mm de diamètre et ont un titre en argent très élevé, ce qui les rend lourdes et spectaculaires à tenir dans ses mains.
J’aimerais bien partager avec vous quelques monnaies de ma collection qui ont un lien de parenté plus ou moins direct avec la piastre espagnole...
Voici donc une piastre espagnole de 1818, frappée à Mexico sous domination espagnole, quelque temps avant l’indépendance du Mexique en 1821. C’est une monnaie de type «busto» à l’effigie du souverain Ferdinand VII, roi d’Espagne en 1808 et de 1813 à 1833.
La prochaine monnaie est une pièce de huit réal frappée à Zacatecas au Mexique en 1841, soit quelques années après l’indépendance du Mexique. Elle possède les mêmes dimensions que les piastres espagnoles et il en est de même pour son titre en argent.
J’ai jugé qu’il serait tout aussi important de vous montrer l’héritage que ces monnaies ont laissé à l’Espagne. Suite à plusieurs changements monétaires, l’Espagne dû remplacer sa monnaie par une nouvelle dénomination dans la seconde moitié du XIXième siècle. Voici donc une pièce de 5 pesetas, légèrement plus petite, frappée en 1875 sous le roi Alphonse XII. Le design de cette pièce s’apparente énormément à celui des piastres espagnoles, lui rendant ainsi un certain charme nostalgique.
Pour finir, un Morgan dollar des États-Unis de 1886 frappé à la Nouvelle-Orléans. Les dimensions sont légèrement inférieures à celles de la piastre espagnole. Il est important de noter que c’est les États-Unis qui se sont inspirés le plus des monnaies coloniales espagnoles pour créer leur système monétaire.
J’aimerais souligner le fait intéressant que les piastres espagnoles et mexicaines avaient cours légal aux États-Unis jusqu’en 1857 et au Canada jusqu’en 1860, ce qui est fort surprenant à mon avis. Nous pouvons donc affirmer que la piastre espagnole a laissé derrière elle un héritage très important qui est à l’origine de plusieurs monnaies à travers le monde. Alors, la prochaine fois que vous tiendrez une pièce de 1$ canadienne dans votre main, souvenez vous que son histoire remonte directement à celle de la piastre espagnole.
Voilà, j’avais le goût de vous partager ce brin d’histoire...
Merci très intéressant et très intéressé
